大的方面講，腸衣分為兩類：天然腸衣和人造腸衣。濱海香腸就是天然腸衣了。天然腸衣主要來源于豬、牛、羊等動物的小腸，國內使用的天然腸衣絕大部分是豬腸衣。 在天然腸衣行業，把動物小腸分為三層: 外層的腸皮，中間的腸衣，以及內層的粘膜。通過專門的刮腸機，將粘膜擠出，腸皮剝離，剩下的就是半成品腸衣。

 既然有半成品，那么和成品又有什么區別呢？主要區別就是口徑、破洞、外觀三個方面：首先說口徑，天然腸衣有“天然”二字，是動物肚子長出來的，因此有粗有細，以豬腸衣為例，其最大口徑差異可達到2厘米以上，因此需要熟練工人進行挑揀，將口徑相似的進行分類。

第二就是破洞，在取小腸、運輸、過刮腸機等等步驟時，很容易將小腸及半成品腸衣弄破，洞小還好，不會影響灌香腸，如果大了，灌香腸時肉都流出來可怎么辦？因此要把半成品腸衣上的破洞去除（把一根有洞腸衣在破洞處割斷，就有兩根沒有破洞的腸衣了 ），國標規定直徑2毫米以上的破洞都是要去除的。最后說外觀，影響外觀的主要有腸衣內殘留的粘膜（成品加工環節通過人工去除）、顏色（正常顏色為乳白色、淡黃色、粉白色，如果發黑或者過白，就不是好腸衣 ）、麻筋和形狀（不影響食用，但影響香腸外觀）等等。 對豬、羊腸衣的挑揀是通過向腸衣內充水進行的，牛腸衣較粗，通過充氣進行。腸衣挑揀完畢后，用鹽腌漬起來，裝入專用腸衣桶即可銷售。腸衣價格很低，在香腸生產中所占成本不多。如果自家灌腸需買零售腸衣，價格1元/米即可，一米可制作約1公斤香腸，對比下肉價，成本基本可以忽略。