香腸原名臘腸。為什么改叫香腸呢？說起來有段故事。古時候，在羊城（今廣州）有家肉鋪，掌柜的姓黃，為人聰明，善于經商。一天，有位顧客，兩眼盯著臘腸轉；左看右看，最后拿起一根來，用鼻子聞了聞，問道：“這是什么腸子”，黃掌柜滿臉堆笑的回答：“臘腸”；顧客聽了，二話沒說，扭頭就走。黃掌柜心里納悶，怎么不問價錢就走呢？這里一定有原因。他拿了兩根煮熟的臘腸，追了上去，問道：“先生，贈送您兩根嘗嘗”，顧客擺擺手說“我不吃辣子，謝謝”黃掌柜這才明白，顧客把“臘”和“辣”兩個字誤解了。便進行解釋。

顧客這才接過臘腸。放進嘴里一嚼，滿嘴里濃郁的香味，立刻引起了食欲。于是買了幾斤。從此，黃掌柜把臘腸改名為香腸，并用紙寫上香腸兩個大字，掛在臘腸上。這樣一來，肉鋪的生意也興旺了起來。后來這家肉鋪，改名香腸店了。雖然這是傳說，但是臘腸的味道確實很香，聰明的黃掌柜把臘腸改名為香腸，是名符其實的。從這以后，香腸的名字就傳開了。

當初為什么叫臘腸呢，因為傳統的制作香腸時間都在寒冬臘月，所以叫臘腸?，F在不分季節可常年生產，再叫臘腸就沒有現實意義，中國香腸在世界上很有名氣。外國人把用中國配方和工藝制成的香腸，叫做中國濱海香腸。